שעלת מכלאות (Kennel Cough) היא אחת המחלות הנפוצות ביותר בקרב כלבים, במיוחד בסביבה מרובת כלבים, כמו בפנסיונים, גינות כלבים, תערוכות או פינות אימוץ. על פי מחקרים, כ-20-30% מהכלבים במקומות צפופים נחשפים למחלה זו לפחות פעם אחת במהלך חייהם. מדובר במחלה זיהומית של דרכי הנשימה העליונות, הדומה לשפעת בבני אדם, והיא יכולה להופיע בדרגות חומרה שונות.
שעלת מכלאות נגרמת לרוב כתוצאה משילוב של מספר גורמים זיהומיים, כאשר הנפוצים שבהם הם חיידק ה–Bordetella bronchiseptica ונגיפים כמו נגיף הפרנפלואנזה ונגיף אדנו. המחלה מתפשטת בקלות דרך מגע ישיר בין כלבים או באמצעות טיפות הנפלטות לאוויר בזמן שיעול.
במקרים חמורים, במיוחד אצל גורים או כלבים מבוגרים, המחלה עלולה להסתבך ולהוביל לדלקת ריאות, המצריכה טיפול משמעותי.
אבחון המחלה מתבצע לרוב על סמך היסטוריה (סיפור המקרה) ותסמינים קליניים. במקרים מסוימים, הווטרינר עשוי לבצע בדיקות נוספות כמו תרבית חיידקים או צילומי רנטגן כדי לשלול סיבוכים.
הטיפול משתנה בהתאם לחומרת המחלה:
הדרך היעילה ביותר למניעת הידבקות בשעלת היא באמצעות חיסון!
מומלץ להתחיל לחסן גורים כבר בגיל 6-8 שבועות, ולאחר מכן לבצע חיסון דחף מדי שנה בהתאם להמלצת הווטרינר. חיסון זה, הניתן בדרך כלל בטיפות לאף או בהזרקה, אינו מונע לחלוטין את המחלה אך מפחית משמעותית את חומרת הסימפטומים במקרה של הדבקה. כמו כן, חשוב לשמור על סביבת מחיה נקייה ולהימנע מצפיפות או מגע קרוב עם כלבים לא מחוסנים.